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第36章 南山虎啸（第1页）

离了县衙那阴郁逼仄之地，踏入市井喧嚣之中，王曜只觉胸中一口浊气稍得舒缓，然心头巨石却未减分毫。

董迈那看似应允实则刁难的条件，如同一条冰冷的毒蛇，缠绕在他心间。

猎虎？谈何容易！那乃是搏命之事，纵使李虎勇冠乡野，面对山林之王，稍有不慎便是血溅五步的结局。

他岂能因一己救人之心，便将挚友推入如此险境？

“曜哥儿，咱现在回村？”

李虎见王曜眉头紧锁，闷声问道。他虽不通文墨，却也能感受到王曜身上那股沉甸甸的压力。

王曜摇了摇头，目光扫过街边林立的店铺招牌，最终定格在一家悬着“丰泰粮行”匾额的铺子上。

“不急，虎子，随我去看看。”

他摸了摸怀中那两贯沉甸甸的铜钱，这是他在云韶阁佣书所得，除去平日用度及留给母亲的家用，所余尽在于此。

他心中尚存一丝侥幸，若能以钱购粮，补足村中所欠税额，或许便可免去那场刀头舔血的冒险。

二人步入粮行。店内颇为宽敞，却显得空空荡荡，昔日堆积如山的粮囤大多见了底，只余角落些许陈米杂豆，散发着一股霉湿气味。

一个伙计无精打采地倚在柜台后，见有客至，也只是懒懒地抬了抬眼皮。

“掌柜的，请问如今粟米、麦子是何市价？”王曜上前拱手问道。

那伙计打量了一下王曜与李虎，见二人虽风尘仆仆，王曜却气度不凡，不似寻常乡民，这才稍稍打起精神，苦着脸道：

“郎君要买粮？唉，不瞒您说，如今哪还有什么市价！官府前些日子下了征粮令，说是军需紧急，将城中各大粮行的存粮几乎搜刮一空。您瞧，就剩这点底子，还是东家好不容易留下自家度日的，不卖，不卖啦！”

王曜心下一沉，犹不死心：

“小哥，可否通融一二？在下急需粮食，价格好商量，便是比平日贵上几成亦可。”

说着，他下意识地按了按怀中的钱囊。

伙计连连摆手，压低了声音：

“郎君，不是钱的事！是真没有！您就是出再高的价，小的也不敢卖啊！听说不仅是咱华阴，邻近各县都一样。这粮食比金子还金贵！您要有门路，得去郡治或许还能想想办法，咱这小县城，一粒富余的米都难寻喽！”

话语中透着一股无可奈何的惶恐。

王曜默然，最后一丝希望也破灭了。

乱世之中，权力与刀兵才是硬道理，铜钱在征调令前，竟如此无力。

他谢过伙计，转身走出粮行，阳光刺眼，却让他感到一阵寒意。

李虎跟在他身后，见他面色愈发凝重，瓮声瓮气地安慰道：

“曜哥儿，别愁了！买不到粮就算了，不就是一只老虎吗？俺李虎在山里转了这些年，狼豹野猪不知宰了多少，还怕它个长虫？俺这名字就叫‘虎’，那些山里的畜生见了俺，都得避着走！”

他拍了拍背上那张桑木硬弓，弓弦发出轻微的嗡鸣，脸上满是混不吝的自信。

“你放心，等俺准备停当，便去那南山走一遭，定将那畜生的脑袋拎回来，叫那狗县令无话可说！”

王曜停下脚步，转头看着李虎。这个从小一起长大的伙伴，面容粗犷，眼神却清澈见底，对自己的信任与情谊，毫无杂质。

他心中又是感动，又是酸楚。自己饱读诗书，身负太学生之名、羽林郎之衔，面对乡梓之难，竟要靠兄弟以命相搏来换取一线生机，这何其讽刺，又何其无奈！

他深吸一口气，压下翻涌的心绪，语气坚决：

“虎子，你的心意我明白。但猎虎非同儿戏，岂能让你一人涉险？那董迈只给十日之期，我们需得谋定而后动。此事不干则矣，干则必成，且要尽量保全自身，绝不能有任何闪失！”他目光灼灼。

“我虽不谙武艺，但在太学期间蒙同窗教授，也学会了点射艺，亦可出谋划策，查漏补缺，你我兄弟，当共进退。”

李虎见王曜态度坚决，眼中关切之情溢于言表，心中一股热流涌过，虬髯微动，重重点头：

“成！俺听你的！曜哥儿你脑子好使，你说咋办就咋办！”

时近正午，二人腹中饥渴，便寻了一处临街的小酒肆歇脚。