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第170章 獠牙东顾（第1页）

腊月末的的蛮都沈城，寒气仍如刀割。城墙下的军营却早已沸腾。

两名正白旗的甲喇章京——鄂尔泰与巴彦，正检查着战马的蹄铁。鄂尔泰往手心呵了口白气，低声道：“粮秣齐了，箭镞也补足了。依我看，最迟月底必动兵。”

巴彦紧了紧马肚带，抬眼望向西南方：“还能往哪儿？宁远呗。大汗继位头一遭大征，总得给老汗有个交代。年初那仇……”

话到此处，两人都沉默了。去年宁远城下的惨状，虽未亲见，却在各营口耳相传中愈演愈烈：盾车被红夷大炮轰得粉碎，冲锋的甲士如镰刀下的麦秆般倒下，血肉混着积雪，染红了那片坡地。那是八旗兴起以来少有的挫败，更是老汗努尔哈赫崩逝前最后的憾事。

“硬骨头啊。”鄂尔泰最终叹了口气，“锦州、宁远、山海关……一道比一道难啃。听说袁崇焕那厮又在加筑工事。”

“再硬也得啃。”巴彦拍了拍马颈，眼神里却闪过一丝别样的光，“不过……入边抢西边，总有好货。去年阿敏贝勒入蓟州，弄回来的绸缎、铁器，可是让镶蓝旗肥了一冬。”

不远处，几个汉人包衣阿哈正扛着粮袋往大车上装。一个年轻包衣脚步踉跄，险些摔倒，引来押运旗丁的呵斥：“没吃饭吗！耽误了大军出征，扒了你的皮！”

那旗丁骂完，转头对同伴嘀咕：“这趟要是去打宁远，不知要填进去多少人命……但愿别抽中咱们牛录。”

同伴啐了一口：“怕个鸟！城破了，里头有的是金银女人。就是那炮……”他缩了缩脖子，没再说下去。

离军营两条街外，一处三进院落的正房里，暖炕烧得正热。小旗主额尔赫的福晋和两个侧室正帮他擦拭明甲。甲叶上的每一片铁鳞都被擦得锃亮，映出女人忧心忡忡的脸。

“主子，听说宁远城头的大炮能打二三里远，可是真的？”年纪最小的侧室忍不住问。

额尔赫瞪她一眼：“妇道人家，懂什么！”话虽如此，他自己系护臂的手也顿了顿，半晌才道，“老汗在时都……总之，好生在家待着便是。”

类似的对话，在这座日益庞大的都城各处低回。汗宫要为父报仇、必征宁远的判断，如同这严寒天气一般，成了所有人默认的共识。

唯有极少数嗅觉敏锐者，察觉到一丝异样。

汉臣范文程从户部衙门出来时，天色已近黄昏。他拢了拢身上的棉袍，目光落在街角正往东门方向行驶的十几辆大车上。车上堆着麻袋，看车辙印，分量不轻。

“范先生。”身后有人轻声唤他。是同为汉臣的宁完我，此刻也盯着那些粮车，眉头微蹙，“这几日，往东调拨的粮秣，是不是多了些？”

范文程没接话，只微微摇头。两人对视一眼，皆从对方眼中看到同样的疑虑，却又极有默契地同时移开目光，各自转身离去。

有些话，看到了也不能说，想到了更不能问。